Дослідження з вивчення впливу густоти стояння рослин на продуктивність соняшнику проводили у 2008-2009 рр. у польовій сівозміні кафедри рослинництва Білоцерківського національного аграрного університету. Ґрунтовий покрив дослідної ділянки - чорнозем типовий середньо гумусний крупнопилувато-легкосуглинковий на карбонатному лесі. Вміст гумусу в орному шарі становить 4-4,31%, валового азоту - 0,25-035%, фосфору - 0,13-0,14%, калію - 4,1-4,6%. Реакція ґрунтового розчину близька до нейтральної (рН 6,4-6,8).
В досліді висівали ранньостиглий гібрид соняшнику Ригасол ОР (занесений до Державного реєстру сортів рослин у 2008 р.), який характеризується високою пластичністю і підвищеною стійкістю до стресових умов навколишнього середовища. Густота становила 30, 40, 50, 60, 70 та 80 тис. рослин/га. Якщо для лісостепової зони України рекомендована густота стояння для ранньостиглих генотипів, до яких належить гібрид Ригасол ОР, становить 40-45 тис. рослин/га, то в наших дослідженнях густота 40 тис. рослин/га вважалася контрольним варіантом.
Соняшник вирощували за технологією, рекомендованою для лісостепової зони. Попередник - ячмінь ярий. Густоту посіву формували вручну, перед сівбою вносили ґрунтовий гербіцид харнес (2,5 л/га). Площа посівної ділянки — 56 м2, облікової - 42 м2. Обліки, вимірювання, супутні спостереження виконували згідно з методикою проведення польових дослідів і методикою державного сортовипробування.
Погодні умови 2008 р. були відносно сприятливими для росту рослин соняшнику та формування врожаю цієї культури. Середньорічна температура була на 1,7°С вищою за норму, при цьому опадів за вегетаційний період випало на 58,1 мм менше порівняно з середньо багаторічними даними. 2009 Р- характеризувався достатнім зволоженням від фази сходів до кінця цвітіння кошиків, але вже в серпні та на початку вересня в ґрунті був дефіцит вологи.
За літературними даними, у соняшника існує досить тісна кореляційна залежність між загальною фітомасою рослин і величиною врожаю (г=0,8б4). Загальна фіто маса залежить в основному від висоти та діаметра стебла і розміру кошика. Форми, що мають масивне стебло з крупним кошиком, є потенційно більш продуктивними. Водночас збільшення густоти стояння рослин призводить до протилежних наслідків: спостерігається витягування рослин у висоту, при цьому діаметр стебла і кошика зменшується, а отже, зменшується і загальна фіто маса.
Одержані дані свідчать, що висота рослин та діаметр кошика змінюються залежно від густоти стояння, що й підтверджується даними Таблиці 1. В контрольному варіанті з густотою 40 тис./га висота рослин становила в середньому 171,2 см, при цьому в роки досліджень не спостерігалось істотної різниці щодо висоти рослин при густоті 50 та 40 тис./га, тобто відмінності між цими варіантами є недостовірними. Найменша висота рослин спостерігалась при густоті 30 тис./га - 169,3 см, а максимальна - при 80 тис. рослин/га - 176,9 см, що більше на 5,7 см порівняно з густотою 40 тис. рослин/га.
Діаметр кошика коливався залежно від густоти в середньому за два роки в межах 15,1-19,9 см. Найбільші кошики соняшник формував при густоті 30 тис. рослин/га - 19,9 см, а найменші - при 80 тис. рослин/га - 15,1 см. У варіантах з густотою 70 та 80 тис./га рослини формували кошики невеликого розміру - відповідно 15,4 та 15,1 см, різниця становила 0,3 см та була неістотною.